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MINERÍA
DEL ORO A CIELO ABIERTO CON CIANURO
Declaración del Departamento de Pastoral Social de la diócesis de
San Carlos de Bariloche para la Mesa de Dialogo sobre la minería del oro a
cielo abierto con cianuro
San Carlos de Bariloche 29 de noviembre de 2004.
Señor Presidente del Ente de Desarrollo de la Línea Sur de la Provincia de
Río negro y Señores y Señoras Convocantes de la Mesa de Diálogo:
Estimados Señores:
Habiendo sido convocado
el Departamento de Pastoral Social de la Diócesis de San Carlos de
Bariloche a esta segunda reunión de la referida Mesa, queremos explicitar
nuestra posición respecto de la Minería del Oro a Cielo Abierto con
Cianuro.
Esta posición está
avalada por el extenso Documento "La Minería del Oro a Cielo Abierto
utilizando la lixiviación con Cianuro" de octubre de 2004.
Consideramos que con
razones muy valederas, Sociedades de Ganaderos, Cooperativas de
Agricultores y numerosas Organizaciones de bien público de distintas
localidades de la Línea Sur han declarado su oposición a la tecnología en
cuestión.
Las principales
razones, a juicio del Departamento de Pastoral Social serían las
siguientes:
I) El Oro es un bien
suntuario y esta calificación está demostrada porque sólo el 12 % de la
Demanda Mundial de Oro se destina a usos industriales productivos
(electrónica y odontología fundamentalmente) y el 88 % restante a usos
superfluos o especulativos.
Con el oro reciclado,
que constituye el 21 % de la Oferta Mundial, se podrían satisfacer los
usos industriales productivos, que por otra parte están en regresión, ya
que el oro, para esos usos, está siendo sustituido por cerámicos
especiales y por los transplantes dentales.
De esta manera no sería
necesario seguir produciendo oro de minas a cielo abierto utilizando
cianuro para abastecer la demanda.
II) Los Drenajes Ácidos
de las Minas (DAM) son el principal impacto ambiental negativo de la
tecnología en cuestión, ya que el cianuro disuelve no solo el oro sino un
numero importante de otros metales contenidos en las rocas (muchos de
ellos muy dañinos y no biodegradables, como por ejemplo el Arsénico o el
Cadmio), que pueden permanecer muchos años afectando gravemente aguas,
suelos, flora y fauna. Este DAM potencia el Drenaje Natural que las
lluvias, nieve y la erosión provocan sobre las rocas. Es que en el caso
del DAM la roca es un polvo y en el segundo un cuerpo sólido con masa
concentrada
III) Para elaborar las
soluciones de cianuro de sodio, aunque se utilicen en circuito cerrado, es
necesario emplear mucho agua y el Código de Minería en sus artículos 146 y
147 privilegia las necesidades de las actividades mineras y de la bebida
del ganado, en el caso en que el uso del agua afecte los requerimientos
del propietario del suelo. Como el agua no sobra en la Línea Sur,
seguramente se generarán conflictos entre las empresas mineras y los
productores ganaderos y agrícolas.
IV) Los compuestos
resultantes de la acción de la solución de cianuro de sodio sobre las
rocas pulverizadas, una vez extraído el oro de la sal de cianuro, no son
siempre naturalmente degradables. Se necesita que el medio acuoso tenga un
pH cercano a 7 (o sea neutro) y para ello los mineros suelen agregar cal a
la solución de sales de cianuro, una vez extraído el oro, pero la cal
suele contener Estroncio, que reemplaza al Calcio en los huesos. Asimismo
las condiciones de la degradación natural de los compuestos de cianuro
son: medio neutro, en cuanto a la acidez, y luz y oxígeno abundantes que
no siempre se dan en las condiciones de la naturaleza en los parajes de la
Línea Sur.
V) De encontrarse
metales en la carne de los animales (vacunos, bovinos) destinados a la
exportación, por ejemplo hacia la Unión Europea, se destruiría una vía de
comercialización muy importante con el consiguiente perjuicio para los
productores de la región.
Esta eventualidad llevó
a que la Benetton creara una empresa minera con la finalidad, según sus
propias declaraciones, de salvaguardar la actividad ganadera en sus
tierras. Es decir que solicitaría permisos de cateo en sus tierras para
impedir el ingreso de empresas mineras.
VI) Está demostrado y
aceptado por los mineros del oro a cielo abierto con cianuro el efecto
pernicioso de los relaves (materiales de descarte provenientes del proceso
de concentración de los minerales, formados por una suspensión acuosa de
fragmentos de rocas previamente sometidas a molienda y que contienen
diversas substancias altamente tóxicas) sobre los peces (particularmente
los salmones y las truchas son muy sensibles) y sobre las aves. Es que por
más que se cubran los relaves con geomembranas al final de la explotación,
siempre es posible el Drenaje de líquidos conteniendo metales que
contaminen el suelo y las aguas (¿acaso no podría contaminarse así la
laguna de Carilaufquen?).
También es reconocida,
por las mineras, la peligrosidad del manejo del cianuro de sodio y por eso
los operadores deben usar guantes y máscaras especiales y deben colocarse
sistemas de alarma ante posibles pérdidas o derrames.
VII) Compañías mineras
Internacionales como la canadiense Placer Dome, ante la oposición de la
opinión pública a la minería del oro con cianuro, están destinando
importantes sumas de dinero a sustituir esta tecnología.
También la Universidad
Autónoma de México ha desarrollado el uso de tioureas como sustituto del
cianuro para extraer el oro, pero el método todavía no ha llegado a escala
industrial.
Es que el método del
cianuro es el más barato y el que mas oro recupera de los minerales.
Por otra parte la
afluencia tan importante, desde la década de los 90, de las empresas
mineras internacionales en América Latina, se debe a que, en opinión de
ellas mismas, las leyes ambientales son más laxas que en los países
desarrollados.
VIII) Desde el punto de
vista de los beneficios que la explotación minera del oro a cielo abierto
con cianuro, deja al país o a la provincia, estos son mínimos.
Por ejemplo el precio
actual de la onza de oro en el mercado mundial es de unos 446 U$S (y en
crecimiento) y el costo de producción medio en América Latina oscila entre
160 –180 U$S.
Por regalías la
provincia, según legislación en trámite ya aprobada recientemente por la
legislatura, sólo cobrará entre un 2 y 3 % (la ley de Inversiones Mineras
le prohíbe cobrar más del 3%) del valor del oro en Boca de Mina (es decir
bastante menos que el precio internacional) y se anuncia un Impuesto
Eventual entre el 3,5 y 7,5 % sobre el precio internacional que puede ser
cuestionado por las mineras. Estos posibles ingresos provinciales son a
todas luces muy bajos con relación al beneficio esperado de las mineras,
que además gozan de numerosas ventajas impositivas según la Ley nacional
de Inversiones Mineras a la que adhirió la provincia, que pudo no haberlo
hecho.
IX) Para crear un
puesto de trabajo directo la mina de Calcatreu deberá invertir 400000
dólares (los puestos previstos según últimas declaraciones de la empresa
serían 100 y la inversión 40 millones de dólares), cuando la actividad de
la construcción, por ejemplo, requiere entre 3500 y 5000 dólares por
puesto de trabajo directo.
En consecuencia se
desmorona también el argumento de que la minería del oro es una fuente
importante de empleo. Es que la minería a cielo abierto es por naturaleza
capital-intensiva.
Por eso habría que
alentar el proyecto de los circuitos turísticos en la Línea Sur,
anunciados recientemente por el Ente de Desarrollo que seguramente crearán
más puestos de trabajo compatibles con las actividades ganaderas y
agrícolas de la Región que esta actividad minera.
X) La población tiene
serias dudas, y esto ha sido avalado por declaraciones del Ministro
Coordinador de la Provincia de Río Negro, sobre las posibilidades de
control de la actividad minera del oro por parte del personal de la
Provincia, al decir " somos conscientes que en numerosas oportunidades se
dejó de lado el cuidado del sistema natural, para dar paso a
emprendimientos económicos, lo que resulta inadmisible"
En la Provincia Sierra
Colorada ya se ha manifestado formalmente contraria a esta tecnología,
siguiendo los pasos de otros municipios, ciudades y países del mundo.
XI) Por otra parte es
fundamental tener en cuenta la opinión y los derechos de los pueblos
originarios a sus tierras y cultura como lo reconoce la Constitución
Nacional
Es por todas estas
razones y teniendo en cuenta, que no se trata aquí de producir un bien
necesario para el sistema social y productivo de la Provincia y del País,
como sí los son la lana y la carne, y que los peligros ambientales son
muchos y variados, es que el Departamento de Pastoral Social de la
Diócesis de Bariloche se opone, acompañando en esa oposición a numerosas
entidades de la Línea Sur de la provincia de Río Negro, a la minería del
oro a cielo abierto con lixiviación con cianuro, al tiempo que ratifica su
apoyo a los cinco puntos del comunicado de esas asociaciones y grupos de
ciudadanos, dado en Maquinchao el 29 de Octubre del 2004.
Saludamos al Señor
Presidente del Ente de Desarrollo de la Línea Sur de la provincia de Río
Negro y a los señores y señoras convocantes con el mayor respeto. .
Monseñor Fernando Carlos Maletti, obispo de San Carlos de
Bariloche y Miembros del Departamento de Pastoral Social de la Diócesis de
San Carlos de Bariloche
Este documento, cuenta con la adhesión de las otras dos Pastorales
Sociales de las Diócesis de la Provincia de Río Negro. Pastoral Social del
Alto Valle de Río Negro, y Vicaria de la Fraternidad de la Diócesis de
Viedma. |