Tomado de la Agencia Fides
En el umbral del tercer milenio cristiano, las estadísticas sobre la
Iglesia nos ofrecen elementos para hacer un balance de los dos milenios de
evangelización en los pueblos.
Al
final de 1997 la población mundial alcanzó los 5.820.767.000 habitantes,
es decir, 80.677.000 más que el año 1996; en una suma de aumento
superior 27.961.000 a la cifra de aumento del año anterior. El aumento
global de 80.677.000 se reparte como sigue entre los continentes:
59.241.000 en Asia, 14.978.000 en África, 7.006.000 en América y 326.000
en Oceanía. Mientras que en Europa hubo una disminución de 874.000. (cf.
Annuario Statistico della Chiesa 1997).
En
la misma fecha, los católicos ascendían a 1.005.254.000, con un aumento
de 10.126.000 respecto al año anterior, con estas variantes en los
diversos continentes: aumento de 4.591.000 en América, de 3.600.000 en
Africa y de 2.064.000 en Asia; disminución, de 27.000 en Oceanía y de
102.000 en Europa.
El
porcentaje de católicos disminuyó en el mundo en un 0,07%, con un
aumento del 0,18% en Africa, del 0,03% en Europa, del 0,02% en América y
del 0,01% en Asia; disminuyó en un 0,40% en Oceanía.
Los
sacerdotes en el mundo experimentaron una disminución global de 128
efectivos; ello se debe a que los sacerdotes religiosos disminuyeron en
750 unidades, pero los diocesanos aumentaron en 622. Por continentes,
aumentaron 1.037 en Asia (+ 714 diocesanos y + 323 religiosos); 600 en
África (+ 749 diocesanos, pero disminuyeron 149 religiosos); en América
se registró una disminución de 69 sacerdotes (+ 509 diocesanos, - 578
religiosos); también en Europa hubo una disminución de 1.664 sacerdotes
(- 1.306 diocesanos y – 358 religiosos) y en Oceanía hay 32 sacerdotes
nuevos (- 44 diocesanos y +12 religiosos).
Los
Religiosos no sacerdotes sufrieron una disminución global de 757, con
aumento de 119 en Asia y de 97 en África; pero disminuyeron 538 en
Europa, 317 en América y 118 en Oceanía.
Las
Religiosas disminuyeron fuertemente en 9.382: aumentaron 1.664 en Asia,
1.161 en África y 32 en Oceanía, mientras disminuyeron 8.175 en Europa y
4.064 en América.
Los
Catequistas aumentaron en el mundo en 434.388.
Los
Seminaristas Mayores aumentaron 2.647 en el mundo, con un aumento de 1.904
en América, 922 en África y 673 en Asia; mientras disminuyeron 788 en
Europa y 64 en Oceanía.
Los
Seminaristas Menores: disminuyeron globalmente 2.741: aumentaron 2.185 en
África, pero disminuyeron 2.123 en América, 1.720 en Europa, 1.074 en
Asia y 9 en Oceanía.
AÑO 1997