La New Age o Nueva Era es, en lo que resta del presente siglo, uno de los mayores desafíos no sólo para la Iglesia Católica y el resto de las religiones clásicas o tradicionales de extracción judeocristiana, sino para toda la sociedad.

En lo que respecta a la Iglesia Católica en particular, la New Age implica un importante desafío en razón de que, al ser tan cambiante y difusa, logra permeabilizar incluso a feligreses practicantes que desconocen su incompatibilidad con la fe cristiana. Su Santidad Juan Pablo II ha mencionado este aspecto particular del fenómeno, en ocasión de la visita ad limina que realizara el tercer grupo de obispos estadounidenses, en mayo de 1993, y en la última visita ad limina que realizara el segundo grupo de obispos argentinos, el 7 de febrero de 1995 (el contenido de las alocuciones pontificias fueron publicadas en la Ficha Nº 15 "La New Age en la Iglesia").

Si bien la permeabilización mencionada por Su Santidad Juan Pablo II de las ideas y temáticas promovidas por la New Age es fácilmente comprobable, hasta el momento no se había llevado adelante en nuestro país un estudio de campo y un relevamiento estadístico de la misma, en ámbitos católicos.

Con tal fin el Departamento de Documentación y Estadísticas de la Fundación SPES, elaboró una encuesta que fue administrada a mil noventa y ocho (1098) jóvenes de ambos sexos, de cuarto año de colegios secundarios católicos de Capital Federal, Gran Buenos Aires y ciudades del interior del país. La elección del sector encuestado obedeció a la consideración de que dichos jóvenes contarían con un grado básico de formación cristiana, luego de tres años de catequesis impartidas en los tres primeros cursos del colegio secundario.

Para la encuesta se seleccionaron seis de los temas que mayoritariamente enarbolan los movimientos vinculados con la New Age, tanto en la promoción de sus actividades como en sus tareas proselitistas: ovnis–extraterrestres, magia y Maleficios, reencarnación, astrología, comunicación con los muertos, y adivinación del futuro.

En lo que respecta al grado de creencia en estos temas, se desglosó la pregunta para medir si la adhesión a los mismos era firme o leve, a fin de poder lograr un acercamiento a hipótesis que evaluaran la posibilidad de futuras vinculaciones con movimientos que hicieran promoción de los presentes temas para la captación.

También se consideró oportuno indagar si atribuían a tales temáticas la existencia de fundamentos científicos, a fin de poder evaluar si los posibles jóvenes que se enmarcaran en los definidos grupos de audiencia, requerirían un mínimo rigor científico antes de prestar su consentimiento a la adhesión de posturas religiosas que promocionaran dichas cuestiones.

Por último se consultó sobre los medios, merced a los cuales los jóvenes accedían al conocimiento o información sobre estos temas, dividiéndolos en seis ámbitos, y considerando que la respuesta a este último aspecto puede resultar orientador al momento de evaluar cuáles serían los medios más adecuados con relación a la juventud, para brindar un servicio de esclarecimiento: libros y Revistas, televisión, radio, conferencias, familiares, y amigos.

A manera de ejemplificación se consignan a continuación, tan sólo algunos de los diversos nuevos movimientos religiosos que, relacionados en mayor o menor medida con la New Age o Nueva Era, utilizan los temas de la presente encuesta para el desarrollo de sus tareas proselitistas:

Confrontando ambas muestras, se registra una leve diferencia de los resultados respecto a los sexos. En el caso de las mujeres, superan a los hombres en temas tales como magia y maleficios, astrología y la adivinación del futuro, por una diferencia del 0,73, del 16,09 y del 8,21 %, respectivamente; mientras que los hombres superan a las mujeres en la adhesión a temas como ovnis y extraterrestres, reencarnación, y la comunicación con los muertos, por una diferencia del 4,42, del 4,21, y del 3,67 %, respectivamente.

Mujeres Hombres

- Ovnis y Extraterrestres 29,88 % 41,70 %

- Magia y Maleficios 14,65 % 12,80 %

- Reencarnación 12,72 % 16,83 %

- Astrología 24,41 % 15,40 %

- Comunicación con los Muertos 13,17 % 12,32 %

- Adivinación del Futuro 18,49 % 7,11 %

Grado de adhesión en Mujeres: Grado de adhesión en Hombres:

Fue interesante comprobar que, pese a los elevados porcentajes en la adhesión a los temas consultados, sólo una minoría le concedió fundamentos científicos a los mismos. La excepción se registró, en ambos sexos, con los temas ovnis-extraterrestres y la astrología, donde los porcentajes que le aducen un fundamento científico a ambas temáticas, fueron sensiblemente mayores que a las restantes.

En el caso del tema ovnis y extraterrestres los porcentajes adjudicados a la presunción de un fundamento científico fueron del 70,35 y un 70,12 %, en hombres y mujeres respectivamente; mientras que en el caso de la astrología, los porcentajes fueron del 38,62 en los hombres, y del 49,70 % en las mujeres.

Cierta diferencia se registró en cuanto a los resultados por sexo en lo atinente a televisión y libros-revistas, pareciendo que las jóvenes tienen un mayor acercamiento a las presentes temáticas a través de los medios gráficos, mientras que los jóvenes acceden más fácilmente a través de los medios televisivos.

También se registró una leve diferencia en los totales parciales con relación a las regiones. Así se pudo comprobar que los porcentajes relacionados a la radio, fueron mayores en ciudades del interior del país, en relación con los resultados de Capital Federal y Gran Buenos Aires. Porcentajes inversos se obtuvieron con relación a conferencias, ya que los resultados obtenidos en Capital Federal y Gran Buenos Aires fueron algo más elevados que los registrados en ciudades del interior del país.

El análisis de las cifras precedentes puede llevarnos a suponer en una primera instancia que el sexo femenino es más proclive a la lectura, mientras que el masculino lo es a la TV, pero una mirada más detenida nos indica que son muchas más las revistas femeninas que las masculinas, tanto de modas como de actualidad, que abordan en sus páginas temáticas como las que ocupan al presente estudio.

En lo que respecta al acceso de estos temas por medio de programas de radio o conferencias, prácticamente no se perciben diferencias por sexos, obteniéndose un 16,72 y un 5,18 % respectivamente en el sexo femenino, mientras que los de sexo masculino registraron un 16,59 y un 6,64 %, respectivamente.

Sí, en cambio, en lo que se refiere al acceso a través de familiares y amigos. En ambos sexos se alcanza un porcentaje importante, con 36,08 y un 54,44 %, respectivamente en las alumnas encuestadas, y en el caso de los alumnos, con un 31,28 y un 49,36 %, respectivamente. La superación por parte del sexo femenino estaría indicando una mayor facilidad para el abordaje de los presentes temas en los ámbitos mencionados.

Asimismo y en vista de los resultados obtenidos, es manifiesto que la desorientación respecto a las temáticas incluidas en el presente estudio, no sólo afecta a los jóvenes sino también a las familias, reforzando la convicción en la importancia de la implementación de una catequesis familiar.

- ¿ Considera que estos temas tienen fundamento científico?

78.40 % 73.67 % 16.72 % 5.18 % 36.08 % 54.44 %