Su naturaleza

El Sínodo de los obispos fue creado por Pablo VI el 15 de setiembre de 1965, en respuesta a los deseos de los padres del Concilio Vaticano II de mantener vivo el buen espíritu de colegialidad nacido de la experiencia conciliar. Durante las asambleas sinodales el Santo Padre y los obispos tratan ordinariamente cuestiones relativas a la Iglesia universal, aunque también pueden referirse a las Iglesias particulares. Un sínodo es, en términos generales, una asamblea de obispos que representa al episcopado católico y tiene como tarea ayudar al Papa en el gobierno de la Iglesia universal dándole su consejo. Es el Sumo Pontífice quien convoca el Sínodo, elige el tema a tratar, designa a sus miembros, normalmente preside él mismo la asamblea y decide qué destino dar a las sugerencias presentadas por los obispos.

El sínodo tiene tres tipos de sesiones: sesiones generales ordinarias, que tratan asuntos concernientes a toda la Iglesia; sesiones generales extraordinarias, que tratan cuestiones que exigen una resolución rápida; y sesiones especiales para problemas que conciernen directamente a Iglesias y regiones determinadas.

Organización

·   El Santo Padre es el Presidente del Sínodo de los Obispos

·   Secretario General es el cardenal Jan Pieter Schotte

·  Un Consejo ordinario de la Secretaría general, compuesto por 9 cardenales y 6 arzobispos.

·  Un Consejo especial para África, compuesto por 5 cardenales y 7 arzobispos y obispos.

·  Un Consejo especial para el Líbano, compuesto por 5 cardenales y 8 arzobispos y obispos.

·  Un Consejo especial para América, compuesto por 6 cardenales y 9 arzobispos y obispos.

·  Un Consejo especial para Asia, compuesto por 3 cardenales, el patriarca latino de Jerusalén y 10 arzobispos y obispos.

·  Un Consejo especial para Oceanía, compuesto por 3 cardenales y 7 arzobispos y obispos.

·  Un Consejo especial para Europa, compuesto por 8 cardenales y 6 arzobispos y obispos.

·  Las oficinas de la Secretaría General están en el Palacio del Bramante, Via della Conciliazione 34, 00193 ROMA, Italia, tel: (003906) 69884821/69884324, fax: (003906) 69883392, correo electrónico: synodus@synod.va

A continuación un elenco cronológico de los Sínodos realizados desde 1967, y los documentos pontificios originados en los respectivos sínodos.

SÍNODOS ORDINARIOS

1ª Asamblea general ordinaria - 29 de septiembre al 29 de octubre de 1967

Temas principales: Los principios que informarán la revisión del Código de derecho canónico, la nueva estructura de los seminarios, la reforma litúrgica, la investigación teológica y la cuestión de los matrimonios mixtos.

Resultado: Institución de la Comisión teológica internacional y comienzo de la revisión del Código de derecho canónico de 1917.

2ª Asamblea general ordinaria - 30 de septiembre al 6 de noviembre de 1971

Tema: El sacerdocio ministerial y la justicia en el mundo.

Documentos: «El sacerdocio ministerial» y «La justicia en el mundo».

3ª Asamblea general ordinaria - 27 de septiembre al 6 de octubre de 1974

Tema: La evangelización del mundo actual.

Documento: Una declaración de los Padres Sinodales; y la exhortación apostólica de Pablo VI: Evangelii nuntiandi.

4ª Asamblea general ordinaria - 30 de septiembre al 29 de octubre de 1977

Tema: La catequesis en nuestro tiempo, sobre todo a los niños y a los jóvenes.

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Catechesi tradendae

5ª Asamblea general ordinaria - 26 de septiembre al 25 de octubre de 1980

Tema: Misión de la familia cristiana en el mundo contemporáneo.

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Familiaris consortio y Carta de los derechos de la familia.

6ª Asamblea general ordinaria - 29 de septiembre al 29 de octubre de 1983

Tema: La reconciliación y la penitencia en la misión pastoral de la Iglesia

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Reconciliatio et paenitentia.

7ª Asamblea general ordinaria - 1 al 30 de octubre de 1987

Tema: Vocación y misión de los laicos en la Iglesia y en el mundo, a 20 años del Concilio Vaticano II.

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Christifideles laici

8ª Asamblea general ordinaria - 30 de septiembre al 28 de octubre de 1991

Tema: La formación de los sacerdotes en la sociedad actual.

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Pastores dabo vobis.

9ª Asamblea general ordinaria - 2 al 29 de octubre de 1995

Tema: La vida consagrada y su misión en la Iglesia y en el mundo.

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Vita consecrata.

10ª Asamblea general ordinaria - Programada para el año 2001

Tema: El obispo, servidor del Evangelio de Jesucristo para la esperanza del mundo.

SÍNODOS EXTRAORDINARIOS

1ª Asamblea general extraordinaria - 11 al 28 de octubre de 1968

Tema: La colegialidad episcopal: relaciones entre la Santa Sede y las Conferencias episcopales, y de las Conferencias episcopales entre sí.

Documentos: Mensaje a los sacerdotes. Declaración final.

2ª Asamblea general extraordinaria - 24 de noviembre al 8 de diciembre de 1985

Tema: Conmemoración, evaluación y promoción del Concilio Vaticano II, en el XX aniversario de su clausura.

Documentos: Relación final y Mensaje al pueblo de Dios

SÍNODOS ESPECIALES

Sínodo particular de los obispos de Holanda - 14 al 31 de enero de 1980

Tema: La acción pastoral de la Iglesia en Holanda en la situación actual.

Documento: Documento final del Sínodo particular

1ª Asamblea especial para Europa del Sínodo de los Obispos - 28 de noviembre al 14 de diciembre de 1991

Tema: Seamos testigos de Cristo, que nos ha liberado

Documento: Declaración final

Asamblea especial para África del Sínodo de los Obispos - 10 de abril al 8 de mayo de 1994

Tema: La Iglesia en África y su misión evangelizadora hacia el año 2000: Ustedes serán mis testigos (Hch 1,8)

Documento: Exhortación apostólica: Ecclesia in Africa.

Asamblea especial para el Líbano del Sínodo de los Obispos - 26 de noviembre al 14 de diciembre de 1995

Tema: Cristo es nuestra esperanza: renovados por su Espíritu, solidarios, testimoniamos su amor.

Documento: Exhortación apostólica: Una esperanza nueva para el Líbano.

Asamblea especial para América del Sínodo de los Obispos - 16 de noviembre al 12 de diciembre de 1997

Tema: Encuentro con Jesucristo vivo, camino para la conversión, la comunión y la solidaridad en América.

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Ecclesia in América.

Asamblea especial para Asia del Sínodo de los Obispos - 19 de abril al 14 de mayo de 1998

Tema: Jesucristo, el Salvador, y su misión de amor y servicio en Asia: para que tengan vida y la tengan en abundancia (Jn 10,10)

Documento: Exhortación apostólica de Juan Pablo II: Ecclesia in Asia

Asamblea especial para Oceanía del Sínodo de los Obispos - 22 de noviembre al 12 de diciembre de 1998

Tema: Jesucristo y los pueblos de Oceanía: seguir su camino, proclamar su verdad y vivir su vida.

Documento:

2ª Asamblea especial para Europa - 1 al 23 de octubre de 1999

Tema: Jesucristo vivo en su Iglesia, fuente de esperanza para Europa.

Documento: Mensaje a todos los fieles y ciudadanos de Europa.