Podrían construir una capilla argentina en Belén

Los franciscanos argentinos de la Comisaría de Tierra Santa en Buenos Aires confían iniciar allí en el segundo semestre de 2025 una capilla propia de nuestro país, como ya hicieron otros países.

En el segundo semestre de 2025 podría empezar a construirse una capilla argentina del Buen Pastor en la región donde Jesús, recién nacido, fue venerado por los pobres pastores de Belén. La Comisaría de Tierra Santa de Buenos Aires, de los franciscanos de Tierra Santa, manifestó que confía en poder concretar esta idea, "confiando en las sorpresas que depara la Divina Providencia".

La Custodia de Tierra Santa -institución católica encargada desde 1217 de cuidar los Santos Lugares en nombre de la Santa Sede- emprendió en 2015 el proyecto de preservar y revalorizar el santuario del Campo de los Pastores y ofreció a cada nación que hiciera allí una capilla con sus insignias nacionales.

Países como España, Croacia, Colombia, Estados Unidos, Portugal, Italia, Polonia, México, Puerto Rico, Corea y cristianos de Palestina adhirieron a las obras de ese campo con sus aportes financieros.

Y desde 2018 los frailes franciscanos tenían la idea de que también la Argentina estuviera representada en el santuario del Anuncio del Ángel a los Pastores, en Belén de Judea.

En dicho santuario, ubicado a poquísimos kilómetros del lugar del nacimiento de Jesús, se conserva el recuerdo del episodio narrado por Evangelio de San Lucas: "En esa región acampaban unos pastores, que vigilaban por turno sus rebaños durante la noche. De pronto, se les apareció el Ángel del Señor y la gloria del Señor los envolvió con su luz. Ellos sintieron un gran temor, pero el Ángel les dijo: "No teman, porque les traigo una buena noticia, una gran alegría para todo el pueblo: Hoy, en la ciudad de David, les ha nacido un Salvador, que es el Mesías, el Señor".

La presencia argentina en los Santos Lugares
Los frailes argentinos de Tierra Santa se atrevieron a desafiar las circunstancias adversas y pensar en que la Argentina no podía quedar sin su capilla en Belén.

De hecho, el país católico de lengua española más extenso del mundo siempre ha estado presente en las grandes iniciativas de Tierra Santa. En efecto, quien haya visitado los Santos Lugares recordará haber visto el escudo argentino en la basílica de las Naciones en Getsemaní, el fresco de Raúl Soldi dedicado a la Virgen de Luján en la basílica de la Anunciación en Nazaret, el gran lampadario con los escudos de las provincias argentinas en la basílica del Santo Sepulcro, la placa conmemorativa de fray Mamerto Esquiú en la Iglesia del nacimiento de San Juan Bautista. Todos esos signos recuerdan la presencia argentina en Tierra Santa.

La Comisaría en Buenos Aires ha expresado: "El hombre propone y Dios dispone. En diciembre de 2022, los frailes pensaron que Argentina podría ser sponsor de la capilla de San José. La primera dificultad que se ponía, era el hecho de la realidad social del momento en el país, dónde obtener los fondos en este contexto, cómo salir a buscar donadores, si existían evidentemente en el país otras prioridades.

Pedirle ayuda a San José
Una de las hermanas del Instituto del Verbo Encarnado, del hogar para niños discapacitados de Belén, decía: "Ánimo, nuestro país tendrá su capilla pues se lo pondremos todo en mano de San José; él nunca nos ha hecho faltar nada en el Hogar".

Una tarde las hermanas fueron con los niños a rezar al santuario del Campo de los Pastores, para pedir la intercesión del santo custodio de María y de Jesús, en el mismo lugar donde tenía que surgir la capilla. A su vez aquella hermana aconsejó que aquellos que estaban deseando este proyecto rezasen la devoción de los treinta días a San José.

 El 11 febrero 2023 un pequeño grupo de laicos y religiosos dispersos entre Mendoza, Entre Ríos, Buenos Aires, Rosario, Salta y Tierra Santa iniciaron esta súplica al patrón de la Iglesia.

Un franciscano mendocino ideó el proyecto y sugirió pedir ayuda a los futbolistas argentinos campeones del mundo; decía que para ellos un "poquito" de cada uno sería suficiente para juntar los 250.000 dólares que se necesitaban para la obra. Pero aunque se intentó de muchas formas llegar a ellos, no se encontraron las vías de comunicación.

El retablo de San José del Buen Pastor
Mientras tanto fue madurando el tema del retablo, que sería San José del Buen Pastor. El primer boceto se obtuvo gracias a jóvenes de Tucumán. En marzo de 2023 el franciscano argentino promotor del proyecto se encontraba en Tierra Santa con peregrinos de España y en la ciudad de Nazaret coincidió con el peregrinaje del arzobispo de Cracovia, Marek Jedraszewski. Allí junto a la casa de la Santa Familia en Nazaret, el prelado polaco hizo conocer la gran devoción de los católicos de Polonia a San José y se comprometió a recaudar lo necesario para la construcción de la capilla del santo.

En el segundo semestre de 2025 se tendrían que iniciar las obras de construcción, de modo que la Argentina no quede fuera de estar representada en las tierras donde nació Jesús. Aunque no se ha confirmado quién sería el donante de una de las capillas pequeñas del santuario, ahora los franciscanos han vuelto a tomar las riendas del asunto, con la esperanza de que Argentina tenga su capilla.

Los frailes quisieron dedicar la capilla nacional al Buen Pastor. Tal inspiración vino del deseo de hacer un homenaje al Papa Francisco. A fines de 2023, la artista correntina Daniela Almeida preparó los bocetos de lo que sería el retablo de la capilla argentina usando el estilo de los "murales urbanos" de la ciudad de Corrientes.

El santo cura Brochero y el beato fray Mamerto Esquiú
Dado que se quería vincular la capilla al papa Francisco, la imagen principal del Buen Pastor sería la misma del pectoral que usaba el papa argentino. El retablo en su narración presenta del lado lateral izquierdo de quien observe al santo Cura José Gabriel Brochero, pastor de almas de los campos argentinos. Sigue la imagen del beato obispo de Córdoba fray Mamerto Esquiú representado en la visión que él tuvo mientras celebraba misa en el santo pesebre de Belén, durante su permanencia en Tierra Santa. Del lado derecho de quien observa al Buen Pastor encontramos a Nuestra Señora de Luján, la Virgen gaucha, patrona de Argentina y en su base tres estrellas que recuerdan las tres copas del mundo.

Recientemente se ha modificado el proyecto de retablo para insertar la imagen del recordado papa Francisco, fallecido el 21 de abril de 2025. El 4 octubre 2023, gracias a diplomáticos argentinos se llegó a un benefactor, el cual deseaba contribuir para realizar la obra y era su deseo que esta fuese dada al Santo Padre como homenaje también para él. No se llegó a cumplir dicho cometido para cuando el papa Francisco falleció, pues la guerra desatada en Tierra Santa retrasó todo.

Al Papa Francisco no le llegó el homenaje antes de su muerte, pero él dejó un homenaje al santuario dos años antes de su partida. "La Divina Providencia teje redes para la salvación con nuestros enredos", expresó la Comisaría en Buenos Aires. Antes de la idea de una capilla argentina ya se había pensado colocar en la plazoleta principal del santuario una mayólica que conjugase las enseñanzas del papa Francisco sobre el anuncio del Evangelio en las periferias del mundo y aquel anuncio del ángel a los pastores la primera noche de natividad de la historia. Tal obra se llamaría el "Anuncio del Ángel a los pastores de nuestro tiempo"; esa tendría unos siete metros de largo por dos metros y cincuenta de alto.

El papa Francisco bendijo el boceto
Fue un joven de Mendoza, que peregrinó a Tierra Santa en noviembre de 2022, quien puso en contacto al fraile responsable del proyecto con los artistas mendocinos Stella Giogia y Andrés Molina para hacer la mayólica. Al papa Francisco se le pudo presentar el boceto de este mural en mayólica, para que diera su bendición. El 6 de junio de 2023, el papa Francisco vio el boceto y dejó como regalo autógrafo su bendición, su firma y el permiso para colocar su escudo pontificio en el mural.

"Quizás para nuestras lejanas latitudes estos proyectos puedan parecer innecesarios", señaló la Comisaría en Buenos Aires. "Ellos persiguen también otros objetivos que son menos visibles, pero no menos importantes. Conservar los vestigios arqueológicos de aquellos lugares que guardan las raíces de la fe cristiana, proporcionar espacios para que los peregrinos puedan celebrar los sacramentos, son las principales metas de estas obras. Ellas por efecto colateral son motores para la industria del turismo, o sea son fundamentales para que las poblaciones locales puedan autosostenerse. Con el mantenimiento de los santuarios la Custodia de Tierra Santa intenta promover la generación de trabajo, para preservar cada vez más la reducida población cristiana de Oriente Medio.

"El 21 de abril el papa Francisco el 21 abril ha sido llamado al cielo por el Buen Pastor, del cual fue vicario en la Tierra y cuya imagen llevaba colgada en su pecho", expresó la Comisaría. "En su pontificado enseñó insistentemente que los pastores tenían que oler a ovejas. Aquí hemos quedado muchas ovejas impregnadas del buen olor del primer papa argentino".

Para mayores informes, escribir a la Comisaría de Tierra Santa en Buenos Aires: correo electrónico: comisariabsas@hotmail.com; teléfono: (011) 4865-3155.+